Stroomgebied Reest

Ergens in de buurt van Dedemsvaart moeten vroeger de 'bronnen' van de Reest hebben gelegen. Hier verzamelde zich voldoende water uit de grote venen die het grensgebied van Drenthe en Overijssel tot een ondoordring- baar niemandsland maakten.

Voldoende water om als smal stroompje te kunnen beginnen aan een ongeveer 35 kilometer lange waterweg naar Meppel.

Invloed turfwinning

De turfwinning tussen Hoogeveen en Dedemsvaart
zorgde er vanaf de negentiende eeuw voor dat het meeste water langs andere kanalen werd afgevoerd en dat de Reest zelf dus steeds kleiner werd.
 Tegenwoordig is de bovenloop van de beek in de buurt van het dorp Drogteropslagen niet veel meer dan een sloot in de weilanden. Pas een paar kilometer stroomafwaarts herken je hem als kronkelende beek.

Mens en natuur

Een kronkelende beek door kletsnatte graslanden, overal zompige veenmoerassen met hier en daar moerasbosjes enop de hogere gronden een ondoordringbaar hoogopgaand oerbos. Zo zag het Reestdal er aan het begin van onze jaartelling uit.

In de twaalfde eeuw waagden de eerste pioniers zich in het Reestdal. Ze kapten op de hoge zandruggen het bos, legden hun akkers aan en bouwden hun
boerderijen. Ook ontwaterden ze een deel van de Reestlanden met greppeltjes en sloten om deze beter als hooiland te kunnen gebruiken.